何謂性別史？

E. H. 卡爾的《何謂歷史》是很多歷史學家和歷史學徒的啟蒙之書。它指出了歷史作為一種「敘事」的本質：「歷史事實」到處都有，「大體上，歷史學家總找得到他想要找的事實。」因此，歷史學者不僅僅在於歷史資料的「求真」和「辨偽」，更在於他／她為什麼選了這一段歷史資料，而不是那一段歷史資料來敘述歷史？換句話說，有沒有「找對」事實，用「對」的方式說故事，和資料本身的真偽同樣重要。

卡爾在《何謂歷史》卷頭引的一句話是：「我總覺得很奇怪，歷史大部分是杜撰出來的，它不應該如此枯燥乏味。」卡爾顯然是想藉這段話，提出他對歷史學者的忠告。但卡爾有沒有「找對」卷頭語呢？這句話其實源自於珍．奧斯汀的小說《諾桑覺寺》，小說中女主角的原句是：「歷史書滿紙都是教皇和國王的爭吵，每一頁都是戰爭和瘟疫；裡頭的男人全都一無是處，而女人幾乎沒半個，真是無聊透頂。但我總覺得很奇怪，歷史大部分是杜撰出來的，它不應該如此枯燥乏味。」

知識分子的社會角色是「提供另類的敘事版本」

薩伊德（Edward Said）在《東方主義》花了一本書的篇幅，說明帝國主義是如何透過「東方學」的知識建構來「發明」東方。但薩伊德從不願意指證「真正的東方」是什麼樣子，因為一旦那樣做，他自己也就成了一個「東方主義者」，將他的想像強加給他的族人。Keep that in mind，當我們讀他的《知識分子論》時，也就會注意到，薩伊德引用傅柯，說明知識分子應該「向權力說真話」時，所謂「真話」並不直接就是真理，因為知識分子必然也有他自己的位置和侷限。用薩伊德的話來說，知識分子的社會角色應該是「提供另類的敘事版本」，從而引發知識上、道德上或政治上的討論。